病例对照研究是以现在确诊的患有某特定疾病的病人作为病例，以不患有该病但具有可比性的个体作为对照，通过询问，实验室检查或复查病史，搜集既往各种可能的危险因素的暴露史，测量并比较病例组与对照组中各因素的暴露比例，经统计学检验，若两组差别有意义，则可认为因素与疾病之间存在着统计学上的关联。

特点：

1.特别适用于罕见疾病的研究。

2.省力、省时、省钱，容易组织实施。

3.不仅用于病因的探讨，而且广泛用于许多方面。

4.可以同时研究多个因素与某种疾病的联系，特别适合于探索性病因研究。

5.对研究对象多无损害。